石頭城位于原石頭城小學(xué)南側城墻轉角南端旁的懸崖頂部,東漢年間因孫權在此山上建城,史稱(chēng)“石頭城”,簡(jiǎn)稱(chēng)“石城”,意為石頭山之城,自此石城又成為南京的代名詞。由于地殼運動(dòng),石頭城段挺直的懸崖峭壁屹立于長(cháng)江岸邊,遠遠望去,清涼山像一只臥伏的猛虎,鬼臉城段如高昂的虎頭,諸葛亮謂之“鐘山龍蟠,石城虎踞,帝王之宅也”。因風(fēng)化水蝕,使原來(lái)平整的巖面變得凹凸不平,猶如一張面目猙獰恐怖的“鬼臉”。鬼臉之上是磚砌的城墻,因此被稱(chēng)為鬼臉城。
石頭城段保存著(zhù)高20米,長(cháng)1000米的明代城墻。該段城墻是明城墻中最為雄偉的段落,1988年1月3日被國務(wù)院發(fā)布為全國重點(diǎn)文物保護單位。在2003年南京老城改造建設中,市區政府投資了1個(gè)多億對該地區進(jìn)行建設,一期工程總面積約75000平方米已經(jīng)竣工,重現石頭城雄偉的氣魄,復建鏡子塘,再現了“鬼臉照鏡子”的景觀(guān),以石頭城為龍頭,集“山、水、城、林、石”為一體的“石城風(fēng)貌區”初現端倪。